在古代，人們沒有手機也沒有互聯(lián)網，想通信都要通過鴿子（pigeon）。公元前3000年左右，古埃及人就開始用鴿子傳信。

我國也是養(yǎng)鴿古國，從前在我國南方廣州等地，就是用鴿子傳遞書信。“飛鴿傳書”也就是這樣來的。

而放鴿子，本義是指放飛白鴿，象征和平(peace)。但人們?yōu)槭裁聪矚g把爽約（break an appointment）稱為放鴿子？

關于放鴿子表示爽約之意的起源，有各種各樣的說法。

一種是說舊上海的彩票（也稱“白鴿票”）中獎率低，投入的錢都是有去無回。

二是說老北京人喜歡養(yǎng)鴿子，但有人會專門去拐別人家的鴿子，所以有時候鴿子放出去就回不來了。

那么，英語里，放鴿子難道是release the dove/pigeon？實際上，我們可以用stand sb up這個短語來表示被某人“放了鴿子”。

例：I don't know if I've been stood up or if she's just late, I'll wait another half hour.

我不確定我是被放鴿子了還是她真的遲到，我再等半小時吧。

（來源：滬江英語）